Under træning skal belønningen være lige ved hånden. Ved håndtering kan den hjælpe en forsigtig hest med at vænne sig til en ny person. Og efter rideturen? Så kan en hyggestund i stalden blive dagens lille højdepunkt. Godbidder til hest fungerer bedst, når de passer til både situationen og hesten foran dig.
Start med at spørge dig selv: Hvad skal godbidden bruges til? Skal den gives hurtigt under træning, eller er den til en stille stund, hvor I har god tid? Tænk også på hestens størrelse, alder og måde at tygge på. En hest, der tager godbidden ivrigt, har ikke nødvendigvis samme behov som én, der tygger forsigtigt eller undersøger nye smage længe. Den forskel er værd at tage alvorligt.
Til træning: nem at give og håndtere
Når du træner en rolig parade eller øver hesten i at stå stille ved opsadling, skal belønningen være hurtig at finde frem. Små godbidder er ofte nemme at have i lommen og give præcis, når hesten gør det ønskede. Så bliver sammenhængen mellem handling og belønning tydelig, uden at du skal rode rundt efter en snack.
Forestil dig, at hesten står roligt, mens du spænder gjorden. Du roser den med stemmen og giver en lille godbid. Rutinen er enkel, men fungerer bedst, når hesten kan tage imod mad uden at mase eller blive urolig. Godbidder behøver ikke være den eneste belønning: En pause, en rolig stemme eller et velplaceret klap kan også gøre arbejdet. Efter min mening er lidt variation bedre end at gøre enhver god præstation til en jagt på snacks.
Ved håndtering: lad hesten tage kontakt i sit eget tempo
Skal en ny person nærme sig hesten? Vent, til situationen virker rolig, og tilbyd godbidden uden at presse hesten frem. Den kan være en venlig måde at skabe positiv kontakt på, men hesten skal stadig kunne trække sig. Det er en lille, men vigtig forskel.
En ny passer møder måske en hest, der står lidt tilbage i boksen. I stedet for at række hånden direkte hen mod mulen kan passeren vente på, at hesten selv nærmer sig, og tilbyde godbidden på en flad hånd. Tøver hesten, fortsætter passeren stille med den vante rutine. Tålmodighed gør mødet rarere for begge parter.
Til hygge og nye smage: prøv dig roligt frem
Efter træningen på en kold dag kan du tage et lille udvalg med i stalden og lade hesten prøve en ny smag. Hvilken vælger den? Se, om den tager godbidden roligt, tygger uden besvær og virker interesseret i mere. Smag er individuel, så lad hestens reaktion guide dig frem for at gætte ud fra, hvad andre heste foretrækker.
Prøv én ny type ad gangen, og giv den i rolige omgivelser, hvor du kan holde øje med hesten. Vælg størrelsen efter dens mund og tyggevaner, og vær ekstra opmærksom, hvis den er ung, ældre eller tygger forsigtigt. En større godbid kan virke som lidt ekstra forkælelse, mens en mindre ofte er mere praktisk under træning. Det vigtigste er ikke størrelsen, men at hesten kan håndtere den uden besvær.
Opbevar godbidderne tørt og et sted, hvor du hurtigt kan finde dem i stalden. Under ridning skal de ligge sikkert, så de ikke falder ud af lommen. På folden bør du undgå at dele dem ud, hvis andre heste kan trænge sig på. Den lille smule omtanke gør rutinen tryggere.
Vælg efter brug, ikke kun efter indpakning
Når du ser på udvalget af godbidder, så begynd med at overveje, hvor de skal bruges, og hvordan din hest tager imod dem. Skal de være små nok til træning, eller leder du efter noget til den stille stund efter ridning? Tjek også, om størrelsen passer til hestens tyggevaner, og om godbidderne er nemme at opbevare i stalden. Godbidder til hest skal passe ind i jeres hverdag – ikke omvendt.
Begynd enkelt, og læg mærke til hestens reaktion. Tager den imod med ro, tygger den ubesværet, og er den stadig nem at håndtere, har du et godt grundlag for at vælge igen. Små belønninger kan gøre hverdagen hyggeligere, men den gode kontakt mellem hest og menneske er stadig det vigtigste.
Se mere hos slettebjerg-foder.dk.